Ihre Bevölkerung besteht aus 11,2 Millionen Einwohnern. Sie macht 3 % der Gesamtbevölkerung der EU-15 aus und weist einen Anteil am gemeinschaftlichen Bruttoinlandsprodukt im selben Verhältnis auf.

Die zwischen dem germanischen und romanischen Kulturkreis aufgeteilte Großregion liegt außerdem in der Mitte der Eisenbahnachse der europäischen Entwicklung und bildet ein städtisches, ländliches und industrielles Geflecht, aus dem intensive und nachhaltige, kulturelle und wirtschaftliche Beziehungen entstanden sind.